A secção competitiva mais importante do festival apresenta nove longas-metragens que desafiam as fronteiras do género documental, espelhando e ficcionando o estado do mundo. Trata-se de uma competição internacional mas é também uma mostra das vocações do cinema contemporâneo produzido a nível mundial e, como tal, um espaço de reflexão meta-cinematográfico que reúne obras de realizadores emergentes e consagrados. Ao melhor filme da Competição Internacional será atribuído o Grande Prémio by Vinhos Verdes e o melhor realizador emergente (≤36 anos) receberá o Prémio Companhia das Culturas/Pereira Monteiro Fundação.